南宁人说：“英雄难过美人关，美人难过酸嘢摊！”那么，何谓“酸嘢摊”呢？这指的就是那些专门卖酸类食品的小摊。在南宁，就像四川人热爱辣味一样，当地人非常喜欢酸味。而在众多口感偏酸的水果中，广西盛行一种吃起来“苦尽甘来”的水果，即余甘果。这个水果不仅在广西流行，在广东、云南、浙江、福建、海南等地也有野生或种植。不同地区，它还有着各种各样的名字，如在云南被称为“滇橄榄”；而在其他地区，有人称之为“油甘果”、“牛甘果”、“油金子”等。在国外，印度、马来西亚等国也有这个水果，通常被称为“Amla”，音译为“阿拉姆”，有时也被称为“印度醋栗”。

然而，在这里，我们遵循《本草纲目》中的名字，称之为“余甘果”。《本草纲目》这样描述它的味道：“其味初食苦涩，良久更甘，故名余甘！”余甘果，学名为余甘子，属于大戟科、叶下珠属的落叶灌木或小乔木，原产地在亚洲热带地区，具体的产地并没有一个明确的说法。目前，全球栽培余甘果最多的国家有两个，一个是我国，另一个是印度。然而，尽管在国外余甘果备受热捧，但在我国却相当长时间比较冷清。原因主要在于余甘果独特的风味。有人认为余甘果吃起来既酸又不甜，味道类似醋栗，不能生食，只能用来加工成其他农副产品。在大多数以甜水果为主的地区，余甘果难以流行起来。然而，这一说法并不太准确。目前商业化的余甘果品种味道吃起来已经不再那么酸苦。如今的余甘果口感更加贴近“苦尽甘来”。初尝的时候，或许会感觉苦涩、酸涩，但只要忍住这开头的“苦”，再尝第二口时，口味就会发生质的变化，变得“酸酸甜甜”，愈嚼愈香甜，让人回味无穷。“初吃不识果中苦，再吃方知果中甜！”余甘果的风味就像电影《少林足球》中的苏乞儿，经历了人间富贵和疾苦，最终是苦尽甘来。

在余甘果的各种别名中，广西平南余甘果独具特色。平南余甘果指的是广西贵港市平南县，是我国余甘果商业化种植最早的地区之一。平南县丹竹镇廊廖村因种植余甘果而声名远扬，被誉为“余甘果村”。三四十年前，平南已有人开始商业化种植余甘果，但当时的市场和余甘果一样苦涩。当时的消费者主要追求甜水果，而像野生余甘果这样的品种基本上属于水果中的“废品”，几乎没人愿意购买。然而，平南余甘果靠着坚持，逐渐迎来了这个产业的“苦尽甘来”。近年来，随着各种小众饮品的兴起，余甘果也走上了大众化之路，许多余甘果被加工成各类饮品，在广西掀起了一波余甘果热潮，吸引了一批忠实的余甘果粉丝。年，平南余甘果的产值突破了1.6亿元，种植面积达到了1.8万亩。年，平南余甘果成为全国农产品地理标志，成为我国唯一一个以种植余甘果而被评为农产品地理标志的产区，为平南余甘果赢得了更多的声誉。

那么，余甘果究竟应该怎么吃呢？在广西，以前大多数人喜欢吃腌渍后的酸品，有人会加上一些辣椒面腌渍，也有人将余甘果封在密闭容器中，用盐水腌制多日后再食用，品味那一种“酸咸”味。然而，这些多是以前的老品种或野生余甘果，个头较小，酸苦口感强，果肉较少。而商业化栽培的余甘果，个头大，平均单果可达15克，是野生余甘果的2-3倍，果肉可食用率高，酸苦程度下降，直接食用起来不再那么“难以下咽”，保留了“苦尽甘来”的独特风味，也让口味更符合大众化。或许，如今的余甘果真的有望逐渐成为一个大众化的鲜食水果，流行于我国各地。

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