庵摩勒，

西土果，

霜后明珠颗颗。

今年回了两次老家，第一次余甘开花，第二次余甘结果，如翡翠小珠。每次从家里带了些许余甘子分与外地朋友，总不忘提醒，可能会吃不惯。初食余甘子苦涩发酸，苦后回甘，因故得名余甘子。看着友人眉眼皱成一团，紧咬着牙关。我都笑言，不是惠安人一般吃不惯，但不要嫌责它。

（落在渔网上余甘花）

从小学到高中的校门口总会有卖余甘糖葫芦（就像北京冰糖葫芦一般，不过用余甘子取代了山楂），五毛钱一根，掏一块钱给卖余甘糖葫芦的说要抽签，卖余甘糖葫芦从自行车篮子顺了一个竹筒，筒里一根根发黑磨滑了的铁棒，从竹筒里随意抽出一根铁棒，棒上刻几道杠就是几根糖葫芦，最多三道杠，最少也一道。遇上慈祥的老爷爷，有时见小孩运气好抽了三根糖葫芦，不禁锦上添花，又乐呵呵送上一根。

父辈对余甘子的喜爱之情，或者说是依赖吧，也多于其他水果。每每洗净桃李、苹果类的水果，问之食不。总摆摆手说，不喜吃水果。啜几口茶，不时伸进塑料小碗捡几颗余甘子，不紧不慢嚼着，闲然的神情像凝望着炊烟一般。余甘子对他们而言是故乡之味。

（鲜余甘小孩多不喜，腌余甘却很受欢迎，也是闽南过年常备的蜜饯）

余甘子多野生，散长于山间田头。余甘子成熟时，值酷暑，家乡的花生正收成。外婆说，忘了以前在哪个山头，有一株老余甘，余甘叶小，看上去一树都是一粒粒圆圆青白色的余甘子。她们几个上山收田的，渴时就摇摇余甘树，落了一地余甘子，就坐在余甘树下乘凉吃余甘。家中的余甘也是外婆从山上移来的小苗，也有十来年了。

余甘的叶子细碎，似豆科，《南方草木》亦有载：“树叶细，似合昏”（合昏，即合欢）。在我家乡，七夕节前一天要去摘七朵田菁未全开放的花骨苞。田菁也是一种乡间草木，无人栽植，每年漫山遍野寻找田菁花就是孩子的任务。七夕前，农事也整完田，整田时会把田四周的草木烧了遍。一来杀虫锄草，二来草灰又可覆于田上作肥料。这样一来，田菁踪迹也难寻得了。误把余甘当田菁的我，开心招呼小伙伴等七夕来我家采田菁的花。

（豆科，田菁）

余甘细碎的叶子是单叶，而非羽状复叶中的小叶，与豆科没什么关系。早先余甘属于大戟科叶下珠属，后叶下珠属又单独划一个科，叶下珠科。一开始知道余甘属大戟科，心头还是一惊，大戟科像是一个武侠小说里西域来的绝色女刺客，不夺命也多大毒之物。余甘不来自西域，而来自古天竺国，正是唐僧取经之地。余甘也确实与佛教有较深的渊源。

（叶下珠科叶下珠，如袖珍版的余甘子，叶下珠光从字面就可以了解到这个科的特点了）

余甘，梵语里称作“庵摩勒”，意味无垢果。相传，佛的十大弟子之一——阿耨楼陀过于勤奋，七日七夜没有合眼地读书，导致至眼盲。佛陀施大慈悲，教其修习金刚照明三昧，遂得天眼神通。他观三千大千世界，如观掌中庵摩罗果。大致意思便是说，“余甘子”里有三千大千世界，三千大千世界如“余甘子”，也正是“纳须弥于芥子”的佛理。

在唐朝时，又盛行饮“三浆勒”，有一勒便是庵摩勒（余甘子），三浆勒本是僧人诵经后为解渴润喉所饮。《西游记》里各路人士招待唐玄奘，都斟以素酒。不仅师傅喝，悟空、八戒、沙和尚也都可饮素酒。

素酒，简单说就是粗酿的酒，没有经过”蒸馏”工艺，只是简单的将酒糟滤除，余下浑浊的酒水，放到锅里煮开，以使酒不会变质。历史记载，突厥可汗招待玄奘法师时，“命陈酒设乐……别索蒲萄浆奉法师”。汉语里提“浆”字有时意味着生产时发酵工序，古时“浆家”便是指卖酒食的店铺。想来师徒四人九九八十一难取得真经，饮着三勒浆，何等的酣畅。

我有一朋友说，喜爱余甘子，那种苦后回甘，不是一般食物能彼及，连喝水都是甜的，而且也只有余甘喜欢吃，却不会吃很多。君子之交淡如水，对待食物最高境界不也正如君子之交般，喜爱而不会上瘾。